Éthique de la recherche

Tout projet de recherche, subventionné ou non, mené par un professeur ou par un étudiant, doit être évalué au chapitre de sa conformité éthique lorsque ce projet implique un recours à des sujets humains.

Information en matière d'éthique de la recherche

Le Comité d’éthique de la recherche de la Faculté des arts et des sciences (CÉRFAS), qui relève du Vice-décanat à la recherche, est chargé d’étudier les demandes de certificats d’éthique des professeurs et des étudiants de la Faculté.

La notion de « recours à des sujets humains » couvre un champ très large : en plus des expérimentations proprement dites, elle recouvre les entrevues, les sondages, l’administration de questionnaires, l’observation de personnes ou de communautés, la consultation de renseignements personnels, de documents et d’archives privées, les rencontres avec des personnes pouvant fournir des données de nature confidentielle ou privée, etc.

En voici quelques exemples :

• consulter les dossiers scolaires d’étudiants de niveau secondaire
• interviewer des parents sur le développement de leur enfant
• rencontrer des dirigeants d’entreprise sur les pratiques de gestion
• observer les pratiques culturelles d’une communauté
• prendre connaissance des documents internes d’une organisation
• effectuer une étude à partir d'une base de données confidentielles de Santé Québec
• envoyer un questionnaire par la poste aux employés d’une entreprise
• rencontrer les clients d’un organisme social
• interviewer des artistes sur l’évolution de leurs œuvres
• dépouiller les archives privées d’un écrivain
• rencontrer des groupes d’enfants pour étudier leurs habitudes de lecture
• évaluer par imagerie certaines caractéristiques neuropsychologiques
• observer des enfants en apprentissage de logiciels
• effectuer des analyses microbiologiques de tissus humains

Par contre, vous n’avez pas à demander un certificat d’éthique si vous utilisez des renseignements reconnus de nature publique. Mentionnons à titre d’exemples les articles de revues scientifiques et autres, l’analyse d’émissions télévisées, les politiques officielles, les lois et les règlements, les bases de données disponibles à tous par Internet, etc.

De même, vous n’avez pas à demander un certificat d’éthique pour une recherche ayant trait à un artiste ou à une personnalité publique reposant uniquement sur des renseignements, des documents, des œuvres, des représentations, du matériel d'archives, des entrevues avec des tiers ou des dossiers publiquement disponibles. Vous devrez, par contre, demander un certificat d’éthique si des personnes (par exemple, l’artiste, des collaborateurs ou des membres de sa famille) doivent être approchées directement, soit pour des entrevues, soit pour l'accès à des documents privés.

Il est également important de souligner que le certificat d’éthique demeure requis même si la recherche se déroule dans un autre pays que le Canada.

Dans tous les cas, le certificat d’éthique doit être obtenu avant de procéder à la collecte de données ou à l’expérimentation.